Основной ассортимент строительных материалов проходит определенные этапы переработки, превращаясь из сырья в готовый продукт. Шлакоблок, кирпич или газобетонный блок – все это результат человеческого труда. Ракушечник – единственный строительный материал, готовый к употреблению, подаренный нам матушкой-природой.
Происхождение ракушечника

Ракушняк, ракушечник, ракушка, известняк – все это названия одного материала, ракушечника. Это натуральный камень, образованный из раковин и панцирей древних моллюсков, живших миллионы лет назад. Оседая на дно, скапливаясь и уплотняясь, эти известковые отложения образовали прочные породы, которые в настоящее время используют для строительства.
Добыча камня сегодня происходит открытым способом, в карьерах его стоимость совсем небольшая. Однако при транспортировке в другие регионы он дорожает в зависимости от расстояний. Самые большие месторождения ракушечника находятся в Крыму, его иногда называют крымчаком. Другие залежи имеются в Дагестане, Молдавии, Казахстане и Азербайджане.
Добыча ракушечника – очень интересный процесс. Сначала расчищают от грунта место будущего карьера. Затем специальные машины с большой фрезой на месте нарезают пласты породы на отдельные блоки. Из карьера ракушечник увозят уже в готовых блоках.
Свойства и характеристики

Главное свойство ракушечника – его плотность. Диапазон достаточно широк, нижние показатели соответствуют плотности свежей древесины, а верхние похожи на плотность бетона. В зависимости от плотности меняется его вес и прочность. Стандартный блок из легкого камня весит примерно 10 кг, а самый плотный ракушечник тех же размеров будет весить уже 25 кг.
Уровень прочности имеет три стандарта – М15, М25, М35. Маркой 15 маркируют самые легкие блоки, пригодные для выкладывания стен хозяйственных построек, гаражей и небольших одноэтажных зданий. Для строительства более массивных двухэтажных строений применяют марку 25. Блоки из самого прочного и плотного камня марки 35 идут на возведение подвалов, фундаментов и цокольных этажей.
Ракушечник обладает высоким уровнем морозостойкости. По этой характеристике он в два раза эффективнее пено и газобетона и не уступает кирпичу. Ракушняк – материал пористый с высоким влагопоглощением. Поэтому при строительстве дома рекомендуется наружная штукатурка, кирпичная облицовка или вентилируемый фасад.
Применение материала

Камень-ракушечник представляет всю палитру пастельных тонов, начиная от молочных оттенков до темно серых. Встречаются минералы чисто-белого цвета и с розовым оттенком. Применение природного камня довольно широкое. Его успешно используют для строительства домов небольшой этажности – до пяти этажей. Из него можно делать внутренние перегородки, отделывать фасады зданий.
Строительство заборов, подвалов, сараев и других подсобных помещений с применением ракушечника вполне оправданно. Он отлично подходит для ландшафтного дизайна в оформлении приусадебных участков.
Дагестанский ракушечник легко поддается распиловке и другой обработке, это успешно используют для декоративного оформления внутренних помещений и в садовых композициях, оформлении красивых и необычных фонтанов, каскадов, опорных стенок.
При строительстве небольших зданий, не больше одного этажа, возведение стен ведется аналогично кирпичной кладке и никакого усиления не требуется. При возведении более высоких конструкций, где перекрытием служат железобетонные панели, ракушечник усиливают армированным бетонным поясом. Многие строители не любят работать с этим камнем из-за неравномерных размеров.
Если у кирпича стандартные размеры строго соблюдаются, то ракушечник может иметь отклонения от принятых габаритов в 2–3 см. Поэтому иногда приходится выкладывать раствор толстым слоем, чтобы выровнять кладку.
Возведение стен начинают с укладки углов, между ними натягивают маяки и кладут ряд за рядом. Несущие стены имеют 1 или полтора блока, внутренние перегородки в полблока.
Зачастую стены выкладывают из ракушечника, делают наружную облицовку кирпичом, а зазор между ними засыпают эковатой. Ракушечник не только красивый строительный материал, он отлично сохраняет тепло, экологичен, совершенно нейтрален. Это единственный природный материал, не пропускающий радиацию.