В условиях продолжающегося российского вторжения в Украину Европейский Союз принял решение о повышении своей обороноспособности. Стратегия Readiness 2030 предполагает увеличение инвестиций в противовоздушную и противоракетную оборону, артиллерию и боеприпасы. Важным компонентом этого процесса является целлюлоза, необходимая для производства пороха, которая в основном производится из хлопка.
Основные страны-производители хлопка в Европе — Греция, Испания и Болгария, однако их объемы невелики. ЕС заинтересован в импорте целлюлозы из Центральной Азии, где Узбекистан и Казахстан становятся потенциальными поставщиками. Узбекистан, в частности, увеличил экспорт целлюлозы в Россию, несмотря на санкции, а Казахстан также наращивает поставки.
Таджикистан сокращает производство хлопка, в то время как Туркменистан сохраняет закрытую статистику. В то же время, в Европе рассматривают возможность увеличения производства хлопка, например, в Болгарии, чтобы удовлетворить растущие потребности оборонной промышленности.
